Misteriosas bolas de fuego salen del río en Tailandia

El mundo está lleno de extraños acontecimientos que tienen lugar en distintas partes del mundo pero a veces por encontrarnos distanciados unos de otros no somos conscientes de estos avistamientos. Por ejemplo existen rumores de misteriosas bolas luminosas que aparecen inexplicablemente flotando en el aire. Afortunadamente tenemos registros de personas que han podido registrar estos misteriosos fenómenos.

Anualmente durante algunas noches del mes de Octubre, los pobladores de Tailandia ven un extraño espectáculo de luces. Orbes brillantes se elevan desde el río Mekong. Las luces varían en tamaño desde pequeñas chispas hasta esferas tan grandes como pelotas de baloncesto. Estas bolas luminosas brillan en distintas tonalidades de color que varían desde rojo hasta el rosa a medidad que elevan al cielo. Los lugareños llaman a éstas "bolas de fuego Naga". Los Naga son dragones los cuales se cree que viven en el río Mekong y a quienes se les atribuye éste fenómeno. 

Por otra parte algunos científicos dicen que los gases del fondo del río suben a la superficie y de esta manera se encienden produciendo el mencionado espectáculo. Sucede todos los años, sin embargo los investigadores todavía están tratando de explicar este evento. Otras teorías suponen que las bolas de fuego Naga están relacionadas con el final de un retiro religioso budista, razón por la cual algunos budistas creen que los dragones Naga en el río Mekong disparan las bolas de fuego al aire para celebrar junto con ellos la fiesta religiosa.

En los Estados Unidos y Canadá, las luces flotantes a menudo se ven en ciénagas y pantanos. Se llaman fuego fatuo, jack-o'-lanterns (un "jack-o'-lantern" es una calabaza tallada a mano, asociada a la festividad de Halloween; toma su nombre del fenómeno natural conocido como fuego fatuo.), hinkypunks (el "hinkypunk" es una pequeña criatura de la saga Harry Potter la cual posee una sola pierna y se ve como si estuviera hecha de humo) o luces de hadas. Los científicos dicen que la mayoría de las plantas en descomposición emiten productos químicos que pueden combustionar cuando están en contacto con el medio ambiente produciendo luces parpadeantes.

Origen del Alfabeto

Alrededor del año 2000 antes de Cristo, los faraones egipcios se dieron cuenta de que tenían un problema. Cada victoria militar sobre sus vecinos les permitía capturar y esclavizar más prisioneros de guerra, pero los egipcios eran incapaces de trasladarles órdenes por escrito porque estos esclavos no entendían la escritura jeroglífica. Los primeros sistemas de escritura, entre los que se cuentan los jeroglíficos egipcios, eran extremadamente engorrosos y complicados de entender. Contaban con miles de caracteres y con un símbolo diferente para cada idea o palabra.
Aprendérselos todos de memoria podía llevar años. Sólo un puñado de egipcios podía de hecho leer y escribir con este difícil sistema. Los lingüistas creen que casi todos los alfabetos modernos descienden de una versión simplificada de los jeroglíficos, desarrollada por los egipcios hace 4000 años para comunicarse con sus esclavos. El nacimiento de un alfabeto, el sistema de escritura empleado en todo el mundo occidental, cambió la forma en que los habitantes de estos mundos antiguos se comunicaban.
En esta versión simplificada cada signo representaba únicamente un sonido. Este avance permitió reducir el número de caracteres de varios miles a unas pocas decenas, agilizando su uso y aprendizaje. El complejo lenguaje jeroglífico fue olvidado con el tiempo, de forma que los expertos se vieron incapaces de traducir sus caracteres hasta el descubrimiento de la piedra de Rosetta en 1799.

El alfabeto tuvo un éxito fulminante. Cuando los esclavos egipcios pudieron volver al fin a sus países de origen, se llevaron consigo este sistema, que se extendió por todo Oriente Próximo hasta convertirse en la base de muchos de los sistemas de escritura de esa región, incluidos el árabe y el hebreo. Los fenicios, una antigua civilización de comerciantes marinos, divulgaron el alfabeto entre las tribus con las que se fueron cruzando por la costa mediterránea. Los alfabetos griego y romano, sucesivamente, se basaron en la antigua escritura fenicia. Hoy en día, la mayoría de las lenguas modernas, incluido el español, usan el alfabeto romano.

OTROS DATOS DE INTERÉS

1. Varias letras del español moderno provienen directamente de los caracteres egipcios. Por ejemplo, la be deriva de la palabra egipcia «casa».
2. La edición más reciente del Diccionario de inglés Oxford contiene 171,476 palabras que aún se usan, una de las cifras más altas de todos los idiomas.

Fuente: "365 días para ser más culto" Autor: Noah D. Oppenheim, David S. Kidder